El nom Castissent prové, segons Joan Coromines, de Castell de Sent, Castellum Sanctum, Castellum Sancti o Castell d’en Sanç. Va ser un important baluard defensiu de la Terreta entre els segles X i XI, donat que podia controlar les invasions o ràtzies musulmanes que podien venir del sud (Lleida-Balaguer i Àger) o de l’oest (Benavarri-Graus-Barbastre).
La primitiva església de Sant Esteve es devia construir probablement a finals del s. X o a principis del segle XI com va passar en la majoria dels pobles de la Terreta i va ser transformada totalment al s. XVIII. Està situada a l’altiplà on hi devia haver el castell (actualment no en queden restes) (foto 1).
Els comtes de Pallars Jussà Ramon V i la seva esposa Valença, en feren donació al monestir de Lavaix l’any 1099 (o Arnau I perquè Ramon V va morir l’any 1098) juntament amb les esglésies de tot el terme de Castissent.
De la primitiva església només en queda la paret sud que es va aprofitar per alçar el nou temple (foto 2). La nova església es va construir de tres naus separades per grans pilastres, sent la central més gran i alta que les laterals, totes elles estan cobertes per volta d’aresta barroca (foto 3). En el seu interior s’hi conserva el retaule barroc original. Segurament és l’únic de la zona que es va salvar de la destrucció imposada durant els primers mesos de l’estiu de l’any 1936. Quan el poble va rebre l’ordre de destruir tot el contingut de l’església, els habitants de Castissent només van cremar la imatge d’un sant que estava situada a la fornícula superior (foto 3), deixant la resta intacte. Després de la guerra aquesta imatge es va reposar nova.
La capçalera està orientada al nord i als peus hi ha el cor (foto 4). En aquesta façana s’obre la porta d’entrada que està resolta amb un arc de mig punt adovellat, per damunt de la portada hi ha un ull de bou que dona llum al cor (fotos 5 i 4).
El campanar està situat al mur de migdia i a l’angle sud-oest. És quadrangular, descansa sobre la volta i està coronat amb finestres de mig punt obertes als punts cardinals on hi ha les campanes (foto 5).
El poble de Castissent no té un nucli de població pròpiament dit, està format per un conjunt de masies i masos disseminats pel seu terme, molts d’ells tenen una capella pròpia que depenia de la parròquia de Castissent. Aquestes capelles particulars seran tractades pròximament en un únic escrit.
Bibliografia:
Enciclopèdia Romànica de Catalunya XV.
Josep M Gavín. 1982. Inventari d’esglésies. Pallars Jussà número 8. Arxiu Gavín. Artestudi Edicions.
Arxiu Gavín de les Avellanes.
Jordi Mir. 2018. Tremp i la Conca, 50 anys de fets i records. Ed. Garsineu.
Informació oral facilitada per Núria Bergua

























































